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    朝廷将全部兵力压在了山南西道,面对别处,只要尚未直面威胁到朝廷,便当尽量安抚、平息,缓和推迟乱象的出现。

    关键之时的权谋之争从来不止是大开大合,杀伐果断,更多时候是谋算斡旋,甚至憋屈隐忍。

    在局势面前,女帝从未失去过她的理智。在她的角度上看来,她始终是清醒冷静的。

    自登基来,她自认从未有过一时兴起或冲动发泄之举,她所走的每一步,都非出自情绪,而是经过反复的盘算与衡量。十年如一日,这是圣册帝对自己不变的要求,这份冷静,也是她自观本身最大的优势所在。

    近来,圣册帝时常想到一个关于雄鹰的传闻。

    传闻中,鹰王在老去之后,会飞到山巅之上,用喙击打岩石,使喙脱落,待喙重新长出,便将钝化的指甲以及羽毛全部拔掉,之后便守着鲜血淋漓的身体,躲避在岩石山洞之中,直至长出新羽,重新拥有翱翔的能力。

    圣册帝常觉自己便是那样一只鹰,已然拔毛断喙,在新生来临之前,务必紧紧盯着洞口方向,随时提防来自敌人的扑杀。

    她所盯紧的“洞口”方向,便是山南西道的方向。

    因此,她全然不曾想过真正的灭顶之灾会从容身的“洞中”出现。

    那里没有她一心提防的同类猛禽,只有不曾被她看在眼中的虫蚁之流,正是在她看不到的角落里,这些“虫蚁”已聚集成势,如潮水般源源不断,正向她啃噬吞没而来,乃至即将使她容身的山巅高台垮塌陷落。

    这场由“虫蚁”掀起的惊天之变,要从一场普通的风寒说起。

    第579章 “天谴神罚”

    这场风寒,出现在除夕之前。

    自从肖旻被卸下讨伐卞军之战的主帅之职,赶赴岭南道后,便由监军太监与楼景山继续率兵于道州一带追剿卞春梁残部。

    这场看似已无悬念的收尾之战,却进行得并不顺利。

    因为迟迟无法搜寻到卞春梁藏身之处,便只能采用分散巡逻之法,探寻卞军的蛛丝马迹。

    一次,一支三百人的巡逻队伍,终于在一处山间发现了卞军残部活动的痕迹。巡逻队伍未敢急于打草惊蛇,正欲折返报信之时,却被警惕的卞军残部先一步发现。

    那一日,那三百兵卒未有一人活着出山。

    三百士兵突然凭空消失,想也知道遭遇了什么,然而在当地百姓的掩护及误导之下,朝廷大军仍未能抓住卞春梁,反而是巡逻的队伍接二连三地又遭到了几场伏击,人被杀,战马则悉数被劫走。

    这其中显然有百姓在向卞军通风报信,然而军中抓了一些百姓来审问,得到的消息真假参半,加上卞军残部人数虽少,却有着灵活转移藏身之地的优势,竟叫朝廷大军一再扑空。

    心中焦急难当的监军太监认为楼景山太过心慈手软——不痛不痒地抓几个百姓有什么用,理当严惩附近村落的所有刁民,如此才能起到震慑人心的作用!

    这个提议却被楼景山断然拒绝,他牢记着肖旻临走之前的忠告,清楚地知道值此关头绝不能与百姓发生正面冲突,否则只会将民心彻底逼向朝廷的对立面,反而会助长卞春梁之势,带来不可估量的恶果。

    楼景山顶着监军太监的一再施压,继续搜寻卞春梁踪迹,并尝试说服了一些百姓作为内应——卞春梁以人心作为支撑,那么他便也不妨从人心处入手,打开这细微的缺口。

    那些被说服的百姓开始慢慢渗入附近一带暗中为卞军传递消息、运送食物粮草的人群当中。

    但他们想要取得人群的信任,有机会得知卞军详细所在,还需要一段时间来经营,楼景山心中的预期是一个月——彼时距离除夕还余半月。

    然而这间隙,军中出现了一场风寒。

    起初患病者只是少数,但随着患病的士兵越来越多,药材供应出现了问题,开始有一些本就不适应南方潮湿气候的士兵不治身亡。

    岳州瘟疫的惨状还历历在目,有恐惧在军中悄然蔓延。

    又因追剿卞军连连失利,军中士气也逐渐消沉。尤其是临近年关,民间已经开始为庆贺除夕做准备,而军中大多数人已经数年不曾归家探看,值此乱世,他们甚至都不确定家中人是否还活着。恰逢年节,军营中的气氛便格外凝重颓然。

    夜中开始有患病的士兵小声啜泣,有经验的将领知晓这不是好兆头,遂严令弹压此等现象,一旦发现有人败坏士气,便有严惩之举。

    楼景山看在眼中,尽量安抚士兵,并亲自吩咐下去,要与将士们共贺除夕,让军饷已然不算充裕的军中破例采买了肉食。

    然而在除夕之前,一个说法突然在民间大肆流传开来,并很快传到了军中。

    有传言称,卞春梁乃是佛子转世,为救世间百姓疾苦而来,因此其身不死,谁也杀不得——卞春梁百战不死,就连瘟疫也未能沾染其身,便是最好的证据。

    这说法在民间得到了大范围的认同,民心愈发躁动,军中则越发恐慌。

    在楼景山听来,这纯属是有心者的无稽之谈,但长久以来被皇权与神权压制的无知士兵却对此深信不疑,甚至有人开始反省起自己的罪过。

    如此种种情绪堆积之下,变故终于在除夕当日爆发。

    赶着骡车而来,负责运送肉食和干菜的一行十余人,趁着士兵清点数目之时,突然毫无预兆地抢夺过士兵身上的刀刃,开启了一场突如其来的砍杀。

    那十余人皆有功夫在身,且出手狠决,半点不留后路,抱着同归于尽之心,在军中造成了百余死伤。

    这时天色已经暗下,视线一片昏暗,有士兵惊慌呼喊报信,经草木皆兵的众人之口相传,呼喊的内容逐渐变成了:“……是卞春梁杀来了!”

    “快,迎敌!”

    有患病昏睡的士兵突然被惊醒,根本不知道发生了什么,见同伴快速起身拿刀,自己便也立即跟从,如梦游般惊慌紧绷地冲出营帐。

    “快!”

    四处开始慌乱的集合,楼景山已探明情况,让人阻止错误消息的蔓延,但他很快发现,局面竟有不受控制的迹象。

    偏偏这时,不知是谁吹响了迎敌的号角。

    人心愈发紧张戒备,又因没有得到明示,集合行动变得盲目混乱。

    天色很快陷入彻底的黑暗,而这份似能起到某种心理暗示的黑暗,再度恶化了军中情绪。

    监军太监被惊动,从帐中行出,正见一队士兵举着长矛快步集合,遂下令将人统统拿下。

    为首的士兵被押着来到监军太监面前时,口中还惊惶地喊着:“杀敌!卞军!”

    他显然染了风寒,嘴唇苍白起皮,面颊消瘦,神态犹如发癔症一般,监军太监抬手,一巴掌“啪 记住本站网址,Www.biquxu1.Cc,方便下次阅读,或且百度输入“ biquxu1.cc ”,就能进入本站
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